在我的房間裏

這幾天冷氣團來襲，斯德哥爾摩的氣溫降到了零度以下，屋外銀妝素裹白茫茫一片，樹枝上草地上屋頂上全結了霜。十二月了，耶誕節快到了，這裡也出現了北國冬天該有的景象。

耶誕節之前的這四個星期叫做將臨期〈Advent〉，「將臨」者，「耶穌即將來臨」是也。將臨期有宗教上的意義，可是對於大多數不怎麼虔誠的瑞典人來說，將臨期只是為一個全家團聚的重要節日拉開了序幕。將臨期最顯著的標誌是將臨期燭台〈Adventsljusstake〉，如果你現在來到瑞典，就可以在很多住家和辦公室的窗戶裏看到美麗的電子將臨期燭台。天黑後，一扇扇窗玻璃上浮現一個個往上指的發光箭頭，看起來很有趣。

點亮將臨期燭火的習俗源自德國，十九世紀中葉後才傳入瑞典。開風氣之先的是斯德哥爾摩的教堂，當時沿襲德國傳統，從將臨期的第一個星期日開始，每個星期日在一段樹枝上點亮代表一個星期七天的七支蠟燭，直到耶誕節前，總共要點28支蠟燭。二十世紀初，將臨期期間每個星期日點七支蠟燭的習俗逐漸簡化為點一支蠟燭，現在一般民眾使用的將臨期燭台上都只有四支一字排開的蠟燭。點蠟燭的時候要從左邊或右邊的第一支蠟燭點起，第一個星期日點一支蠟燭，點半個小時就夠了，千萬不要把整支蠟燭點完，第二個星期日繼續點第一支用過的蠟燭以及旁邊的新蠟燭，同樣點一小段時間，以此類推。因為燃燒的時間長短不同，最後四支蠟燭會形成一個梯形。

我喜歡點蠟燭，尤其在冬夜，燭光總能帶給我安詳溫暖的感覺，可是我從來沒有點過將臨期蠟燭，因為我覺得這個習俗太婆婆媽媽了。家裡倒是有好幾座電子將臨期燭台，每年時間一到就會拿出來擺。電子將臨期燭台很受瑞典人歡迎，年銷售量在一百萬座左右，估計百分之九十五的瑞典家庭裡都有。1939年飛利浦公司在瑞典哥德堡製造出了全球第一批電子將臨期燭臺，造型仿照傳統的一段枝幹上樹立七支蠟燭的型式，呈山字型。電子燭臺安全方便，擺在窗台上不僅美觀還能營造出一種溫馨的耶誕氣氛，一推出立刻造成轟動。時至今日，電子將臨期燭臺已是每個瑞典家庭必備的耶誕裝飾品之一。



圖一：將臨期蠟燭
圖二：我家客廳‧下午三點半